L’art ancestral des Kanak

L’art ancestral des Kanak est une exposition qui se tient au musée des Beaux-Arts de Chartres jusqu’au 27 septembre.
Fort du fond de Louis-Joseph Bouge, le Musée avait organisé l’année précédente une très belle exposition sur l’art des Marquises.

C’est en se tournant vers les arts de la Nouvelle-Calédonie que celui-ci réitère une présentation d’oeuvres de qualité.
Les haches ostensoires, dont le disque de néphrite ou serpentine est translucide dans la finesse de son contour, côtoient une fabuleuse collection de masques en bois de houp dont les nez crochus et les rictus interpellent.

Des forêts de massues en forme de bec d’oiseau, mais aussi en forme de champignon, de forme phallique, se dressent, innombrables, dans les vitrines.
Plus loin, les flèches faîtières et les chambranles rappellent l’importance de la case du chef.

Etonnantes sont des statuettes dont on ne sait quelle fonction elles pouvaient remplir.
De formes des plus variées, elles pouvaient peut-être simplement servir aux échanges, ou être destinées aux « touristes » ?
Une importante collection de bambous gravés nous rappelle encore l’exposition récente qui vient de faire le point sur la question, au Musée ethnographique de Neuchâtel.
Enfin, l’on trouve encore de curieux petits objets dédiés à la magie ou d’autres encore, servant de monnaie.

Le catalogue d’exposition constitue une très bonne base pour approcher l’art Kanak :
L’art ancestral des Kanak, 2009, Musée des Beaux-Arts de Chartres.
Il est remarquablement bien écrit et documenté.

Photos 1 à 4 de l’auteur.
Photo 5 : Louope, statuette avec socle en corail. Fonds Bouge. Musée des Beaux-Arts de Chartres. © Nadine Berthelier, Eric Ehret, Philippe Bihouée.