J’ai épousé l’aventure

Eclipsés par le couple solaire que fut celui de Charmiane et Jack London, les « amants de l’aventure », à savoir Osa et Martin Johnson, furent les pionniers des films documentaires dans les îles du Pacifique puis des reportages animaliers en Afrique.
Pourquoi s’intéresser maintenant à Martin Johnson ? Parce que lui et Osa formèrent un couple méconnu d’aventuriers, et nous allons retrouver demain la figure de Martin à l’occasion de la visite de l’Association Détours des Mondes à la Vieille Charité pour l’exposition Jack London dans les Mers du Sud.
Il fut en effet embauché comme cuisinier à bord du Snark, mais en fait n’y connaissant rien à l’art culinaire, il devint rapidement le mécanicien du bord… et surtout le grand « reporter » de l’expédition..
On lui doit pratiquement tout le témoignage photographique du périple suivi d’innombrables tournées de conférences aux Etats-Unis qui ajoutèrent à la notoriété de Jack London.
Après cette première grande aventure,il repartira vite vers les terres du Sud dans le but de réaliser des films et cette fois-ci avec sa compagne Osa.

Le succès du premier film, « Parmi les îles Cannibales des mers du Sud » réalisé en 1917 leur permet de monter une deuxième expédition dans le Pacifique Sud en 1919. En 1920 on les retrouvera à Borneo puis c’est l’Afrique qui les attirera pendant une dizaine d’années.

Ci-dessus Martin Johnson en compagnie Charmian et Jack London.

Ecouter Michel Viotte ce 26 septembre sur France Culture :

Les amants de l’aventure est le titre du film de Michel Viotte réalisé en 1999.
J’ai épousé l’aventure est tiré du titre de l’ouvrage de Osa Johnson : I Married Adventure. The Lives of Martin and Osa Johnson paru en 1940.

Photos © T.D.R