Découvert au hasard de lectures hétéroclites, l’intéressant article de Philippe Peltier de 2016 dans la Revue Gradhiva 23 concernant le voyage d’Achille Raffray en Nouvelle-Guinée. Ce dernier était un naturaliste parti en mission en 1876 pour le compte du Museum d’Histoire Naturelle accompagné d’un jeune préparateur, Maurice Maindron : direction les Moluques et la Nouvelle-Guinée. Ils vont s’installer un moment sur la côte Nord de la grande île à côté de Port-Dorey qui correspond maintenant à la baie de Manokwari à l’entrée de la baie de Cendarawasih. Ils rapporteront de ce voyage, un nombre considérable de spécimens d’histoire naturelle mais aussi quelques objets qui seront exposés à l’occasion de l’ouverture du musée du Trocadéro.
Parmi leurs collections d’artefacts se trouvent de nombreuses armes, objets faciles à se procurer, mais on remarquera une belle figure Korwar (cf. ci-dessus), des bracelets, des amulettes, des contenants à chaux ornés de motifs en spirales.
Raffray note encore les maisons construites sur des pilotis ainsi que l’existence de temples ou lieux de rencontres des jeunes hommes, ressemblant à ce que Dumont D’Urville avait dessiné 50 ans plus tôt (ci-dessous).
On trouve ainsi au musée du Quai Branly, une collection hétéroclite, avec, outre les armes, des objets décorés de différents motifs probablement inspirés du végétal, et des figures humaines…
Collection Raffray © Musée du Quai Branly – Jacques Chirac. De gauche à droite : Amulette 71.1878.27.7 – Appuie-nuque 71.1878.27.10 – Nacre 71.1878.27.20 – Récipients à chaux (bambou) : 71.1878.27.19.1 et 71.1878.27.18.1 – Ornement de tête : 71.1878.27.26 – Gourde à chaux (calebasse) 71.1878.27.9 – Cuiller à sagou : 71.1878.27.24 – Poignée en os d’un couteau malais : 71.1878.27.2.1-2.
Détours d'Océanie 